訪問診療という「外部の目」がフレイルを食い止める

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　在宅医療を受けている高齢の患者さんの中には、大きな病気を患っているわけでもなく、それほど介護が必要なわけでもないものの、どこかしら弱っている、いわゆる「フレイル（虚弱）」状態の方がいます。

　フレイルは大きく次の3つに分けられます。
・足腰の筋力低下や内臓疾患による体力低下（身体的フレイル）
・認知機能の低下やうつなどによる精神・心理的フレイル
・経済的困窮や孤立による社会的フレイル

　これらは相互に影響し合う状態で、さらに最近では、口腔機能（オーラルフレイル）、視覚機能（アイフレイル）、聴覚機能（ヒアリングフレイル）なども指摘されています。

　在宅医療では、精神・心理的フレイルの患者さんの場合、接し方や対応により高い専門性が求められ、ご家族も大きな苦労をされることが多いようです。

　私たちが訪問している患者さんの中に、重度のうつ病を発症した82歳の女性患者さんがいらっしゃいます。

　それまで同居していたお孫さんが巣立ったことをきっかけに、次第に元気がなくなり、ふさぎ込みがちとなり、家事も手につかなくなったといいます。