１９６７年７月１４日生まれ。長野県松本市出身。業界紙、夕刊紙を経て９４年にフリーランス。著作に「Ｕ―２２」「黄金世代―99年ワールドユース準優勝と日本サッカーの10年 (SJ sports)」「「いじらない」育て方~親とコーチが語る遠藤保仁」「僕らがサッカーボーイズだった頃2 プロサッカー選手のジュニア時代」など。
田中碧「世界の高レベルの相手とサッカーできればいい」
「僕は世界の高いレベルの相手とサッカーできればそれでいい。五輪はそういう舞台なんで、ぜひ出たいですけど、今まで参加したトゥーロン国際大会とかもそういう意味では同じだった。どんな大会でもいいからトップ・オブ・トップとやりたいんです」
過去にこう発言している通り、つねに高みを追い求める22歳の若武者にとって、遠藤航は本当にいいお手本。Ｊリーグでは自身もデュエルに強い選手と言われるが、まだまだ伸びしろがあると改めて感じたに違いない。
五輪直後の海外移籍が濃厚と言われる田中碧。2008年から足掛け13年間ドイツで君臨し続ける長谷部誠（フランクフルト）の領域に到達しようと思うなら、デュエル王のエッセンスを取り入れながら、東京五輪でメダル獲得の原動力になることが先決。それは先人ボランチも果たしていない偉業。そのためにも、次なる12日のＵ-24ジャマイカ戦（豊田）でさらなる進化が示すことが肝要だ。
「前につけるボールの質にもっとこだわらないといけないし、川崎ではほとんど勝っていてゲームコントロールできる。碧が負けてる時にどうボールを奪いに行けるかどうかを正直、見たい」
キャプテン・吉田から突きつけた新たな課題をクリアして、ピッチ上で異彩を放つ背番号17の姿をぜひ見せてほしい。
