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山﨑武司元プロ野球選手

1968年、愛知県出身。86年ドラフト2位で愛工大名電から捕手として中日に入団。外野手に転向し、96年本塁打王(39本)。2003年、オリックスに移籍するも04年に戦力外。05年に新規参入した楽天入団。07年に39歳で本塁打王(43本)と打点王(108打点)。11年オフに戦力外通告を受け、12年に古巣の中日に復帰。13年に現役引退、現在は評論活動などを行う。通算2249試合、1834安打、403本塁打、1205打点、打率.257。

人の言うことを素直に聞いてみるもんだ 意地やプライドを捨てて田尾監督に従い実感した

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 2005年2月、楽天の初代メンバーとして春季キャンプを迎えた。プロ野球再編による分配ドラフトの影響で、当時の楽天は寄せ集め集団。キャンプ初日、選手たちのレベルの低さに驚いたのと同時に、「俺の生きる場所があるかもしれない」と活路を見いだすことができた。 

 ダメならクビになるだけと開き直ってキャンプに臨むと、田尾安志監督からは「武司、そんなんじゃ絶対に打てないぞ~」と爽やかにキツイひと言。打撃フォーム改造を命じられ、これまでの前さばきからボールをギリギリまで引き付けて打つ真逆のスタイルに変えた。

 しかし、長年染みついた打ち方はなかなか変えられない。そんな中、田尾監督から「テスト」が課せられた。 

「3月にナゴヤドームで中日とのオープン戦が2試合ある。ここで結果を出してくれ。出なかったらダメだから」 

 そう言われて気合が入った。しかも、場所は古巣の本拠地・ナゴヤドーム。余計な力が入ったのか、1戦目の3月4日は、ハーフスイングをことごとく取られた三振も含めて無安打。翌5日もチャンスで併殺打に倒れるなど、散々な結果だった。

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