提供精子を用いた非配偶者間人工授精 国内で1万人が誕生
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精液中に一匹も精子が見当たらない「無精子症」。いまは手術用顕微鏡を使って精巣内から直接精子を回収する最先端の治療法も行われているが、それでも精子が得られない場合がある。
他に治療法がない無精子症に対する最終手段として位置づけられているのが「提供精子を用いた人工授精（ＡＩＤ）」だ。第三者の男性（ドナー）が提供した凍結保存された精子を使って人工授精を行う。
現在、実施できる医療機関は認可された全国１２施設（２０１７年７月末現在）に限られ、年間治療数は約３７００件（２０１２年）で、うち出生児数は１２０人と報告されている。
国内でＡＩＤによって誕生した子供はこれまで１万人以上といわれるように、その歴史は意外と古い。認可施設の「はらメディカルクリニック」（東京都渋谷区）の原利夫院長が言う。
「国内のＡＩＤは１９４９年に慶応大学で第１児が誕生しました。当時は終戦直後でマラリアなどに感染したり、負傷したりして無精子症の帰還兵士が多く、救済措置として臨床応用されたのが始まりとされます。それから約７０年たちますが、近年もなぜか男性の精子が減少してきているので全体の実施数は増加傾向にあると思われます」
