まるでたばこの副流煙…「セカンドハンド・ストレス」の恐怖

自分の思考を変えることでイライラの感情が薄れていく

　ストレスというのは、他者へと伝播（でんぱ）する厄介な存在です。職場でイライラしている人がいると、自分もイライラが募りストレスにつながってしまう。こうした他人から受けるストレスのことを、「セカンドハンド・ストレス」と呼びます。

　ペンシルベニア大学のロジンとロイズマンの研究（2001年）では、「自ら抱える不安を、言葉や態度で強く表現している人が視界に入ったとき、自分も同様の感情を覚える可能性が高い。その影響によって脳のパフォーマンスが悪影響を受けてしまう」と指摘しています。まるで副流煙のように、当事者ではない自分にも影響を及ぼしかねないというわけです。

　マックスプランク研究所のエンガートらは、ストレスの感染力に関する実験（14年）を行っています。実に、被験者の26％が、ストレスを感じている人を見ただけで自身のコルチゾール（ストレスホルモン）値が上がったといいます。

　興味深いことに、「セカンドハンド・ストレス」の感染力は、見知らぬ他者よりも恋人などのパートナーからの方が強く受けやすいといい、そのケースでは40％の被験者のコルチゾール値が上昇したそうです。