愛媛大学医学部卒。日本リハビリテーション医学会・脳神経外科学会・脳卒中学会・認知症学会専門医。1987年に脳卒中治療を専門とする脳神経外科医になる。97～2000年に北欧で脳卒中病態生理学を研究。初台リハビリテーション病院脳卒中診療科長を務めた04年に脳科学リハビリ医へ転向。12年に副院長・回復期リハビリセンター長として世田谷記念病院を新設。NHK「プロフェッショナル 仕事の流儀」（第200回）で特集され、「攻めのリハビリ」が注目される。17年から大泉学園複合施設責任者・ねりま健育会病院院長を務める。著書に「患者の心がけ」（光文社新書）などがある。
ソーシャルワーカーの“つなぎ役”の役割が重要なのはなぜか
病気やケガにより障害が生じた患者さんや要介護の高齢者の回復、在宅復帰後の生活を支援する役割を担っているのは、ケアマネジャーだけではありません。「ソーシャルワーカー」も同様です。
ソーシャルワーカーは、一般的に社会福祉士や精神保健福祉士の国家資格を取得していて、子供から高齢者まで生活に援護を必要としている方を対象に幅広く相談に乗り、必要な社会的支援を行います。そのうち、医療機関に勤務して患者さんや家族の相談に対応し、治療チームとの方向性を効率的につないだり、退院後の生活や社会復帰支援など幅広いサポートを行うのが医療ソーシャルワーカーです。医療や社会制度に関する情報提供をはじめ、福祉サービスや施設との連携、退院後の生活や経済的な支援の相談にのったり、調整を行います。
■患者と家族の希望を聞いて現場に伝える
そんな多岐にわたる仕事の中には、“つなぎ役”という大切な役割が含まれています。回復期リハビリ病院や介護老人保健施設（老健）には、専門が異なる医師をはじめ、看護師、薬剤師、管理栄養士、歯科衛生士、理学療法士、言語聴覚士、作業療法士といったセラピストが働いていて、患者さんをしっかり回復させるためにはそれぞれの職種がきちんと連携してリハビリ治療に臨むチームの力が重要です。ソーシャルワーカーは、患者さんと家族の立場に立ちながら、そうしたリハビリチームとの“つなぎ役”の役割を担います。患者さんや家族はどのような治療を望んでいて、自宅退院後はどんな生活をしたいのか。そうした希望をしっかり聞き取って、リハビリチームに伝えて、つなぐのです。
