（3）注目されてるビフィズス菌の効用…免疫の暴走を抑えるカギ

ビフィズス菌は乳酸と酢酸を生み出す

「腸は蠕動運動でずっと動いているので、多くのエネルギーを必要とします。そのエネルギーは、実はヒトが供給しているだけでなく、腸内の善玉菌も短鎖脂肪酸という形で供給しています」

　たとえば食物繊維をあまり取らないと、善玉菌のエサが足りず短鎖脂肪酸が不足してしまい、その結果、腸のエネルギー不足を招いて動きが悪くなり、便秘になる。

　短鎖脂肪酸のもうひとつの役割は、「腸内環境のpH（水素イオン指数）を酸性にすることによって、悪玉菌の増殖を抑制することです」。

　次回は新しくわかったビフィズス菌の効果と、おすすめの取り方について。=つづく

（医療ライター・石井悦子）