心肥大と心拡大…心臓の大きさはトラブルを見つける重要な指標

天野篤（Ｃ）日刊ゲンダイ

　さらに60％を超えてくると、息切れなどの症状が顕著になって明らかに心臓に病気があることが多くなり、心肥大や心拡大の程度が強いほど突然死のリスクも増すので、何らかの治療が必要と考えた方がいいといえます。

　胸部レントゲン検査で心拡大が認められると、その後に心臓超音波検査（心臓エコー検査）が実施されるケースが一般的で、心臓弁や心筋に異常がないかどうかをチェックします。それでも確定的なトラブルが見つからない場合、あるいは手術や薬物治療が必要な状態であると判断されると、次は心筋への血流障害がないかどうかを確認するために冠動脈CT検査や冠動脈造影検査を行い、最終的な治療法や管理方法を決める……これが検査から治療までの大まかな流れです。

　一方、心肥大を最初の段階でチェックできるのは心電図検査です。心筋の厚さと電位=心臓の電気的活動は密接に関係していて、心筋が厚くなると電位が大きくなるので、心室の収縮を示す波形であるQRSの幅が大きくなります。その場合も、さらに心臓超音波検査や冠動脈CT検査などを行い、心臓トラブルがあれば治療に移ります。