神野大地2度目のケニア合宿へ 五輪目指す元“山の神”を直撃
――前回のケニア合宿ではどんな練習をしていたのですか。
「最初は環境に慣れるための自由参加の練習。３週間目からゼーン・ロバートソン（２９）というニュージーランドの名選手（同国ハーフマラソン記録保持者＝１５年丸亀ハーフの５９分４７秒）が指揮するグループの練習メニューをこなしました。中でもきつかったのは、リオ五輪金メダルのエリウド・キプチョゲ（３４＝１８年ベルリンの２時間１分３９秒は世界記録）が今でも走っている『キプチョゲ・コース』の４０キロ走。粘土質の赤土と砂利道はアップダウンばかり。悪路は地面をしっかり自分の足でとらえないと前へ進まない。しかも、スタートは標高２３００メートルでゴールは標高２８００メートル。高地なので呼吸もかなり苦しくなります。キプチョゲ・コースをトップでゴールする者は２時間２５分ぐらい。とにかくこの練習が一番きつかったです」
■テレビ観戦はイヤ
――ケニアに向かい、再びその練習を行うわけですね。
「２月下旬ごろまでには帰国し、東京マラソン（３月３日）に出場する予定です。そこでＭＧＣ（マラソングランドチャンピオンシップ＝今年９月１５日）の切符を取りたい。今はまだ大迫（傑＝２７）さんや設楽（悠太＝２７）さんとは差があるなと感じます。２時間５～６分を狙える力は正直ないと思う。でも、日本で開催される五輪はテレビで見るもんじゃない。代表になれるまで最後まで挑戦し続けます。４度のマラソンではここまで結果が出ていない。マラソンという競技は難しいと感じています。でも、今は東京五輪の先までやるつもりです。プロ野球選手は大金が稼げる。あそこまでいくのには時間がかかったと思います。僕は陸上選手も稼げる競技にしたい。僕の下の世代が陸上で食べていける道を一本つくりたい。その路線を敷けば、箱根駅伝に出る選手のモチベーションアップのひとつになるはずです」
（聞き手＝塙雄一／日刊ゲンダイ）
▽かみの だいち １９９３年９月１３日、愛知県津島市生まれ。セルソース所属。中学から本格的に陸上を始め、中京大中京高から青山学院大学に進学。大学３年生の時に箱根駅伝往路５区で区間新記録を樹立。「３代目山の神」として駅伝ファンに親しまれる。卒業後は実業団に進み、１７年１２月の福岡国際マラソンでフルマラソン初挑戦。１８年５月にプロ転向。マラソン記録は１８年東京の２時間１０分１８秒。１６５センチ、４６キロ。
