ペアも呆れた爆睡力 伊藤美誠の精神力は“心臓に毛”レベル

３冠連覇に「お～、すごい」とまるで他人事（Ｃ）日刊ゲンダイ

「男子選手との練習が中心で、韓国独特のタフなメニューを行いました。今回のような海外合宿は３回目。中学１年のときは台北、２年のときは中国でそれぞれ１週間ほど合宿をしました。合宿の提案は（伊藤）自ら？　いえ、いつも半強制的です（笑い）」（松崎コーチ）

　二人三脚で歩む道は他とは一線を画すものがある。日本の卓球界は昨年１０月、「Ｔリーグ」をスタートさせた。シーズンは１０～３月。期間中に行われる全日本やワールドツアーなどの国際試合と日程が重ならないよう考慮され、女子は平野美宇（１８＝同９位）や石川佳純（２５＝同３位）、男子は水谷隼（２９＝同１０位）や張本智和（１５＝同３位）が参戦している。しかし、伊藤は日本代表クラスで唯一参加を拒否。批判を承知で自分の意志を貫いた。すべては小学生からの夢だった「五輪で金メダル」に照準を合わせるため。この日、試合直後の優勝インタビューでも「オリンピック」という言葉を２度口にした。

■「緊張したことがない」

　２０１６年のリオ五輪では女子団体に出場した伊藤は３位決定戦のシングルスとダブルスで２勝を挙げ、銅メダル獲得に貢献した。ロンドンとリオで女子日本代表監督を務めた村上恭和氏（現日本生命女子卓球部総監督）は、伊藤のメンタルについてこう語っていた。