野球ファン菊池柚花キャスターが熱弁「WBCでは鈴木誠也選手にも話題をかっさらってほしい」
推しはドミニカ共和国のマニー・マチャド
──今回のWBCで注目している選手はいますか。
「難しいんですよね、これが。ずっと考えているんですけど、やっぱり大谷選手の次を打つ選手がカギになるんじゃないかと勝手に思っています。そうなると、私の個人的な願望は、鈴木誠也選手に大谷選手の後ろを打ってほしいなと」
──それは大谷選手と勝負してもらうため？
「そうですね。勝手に1番・大谷選手、2番・鈴木選手って考えています。鈴木選手も昨シーズン、素晴らしい活躍をしていたのに、大谷選手が異次元すぎて、その陰に隠れちゃっているのが私としては勝手に悔しくて。ゆったりと打った時の感じとか、逆方向の本塁打がすごく好きで、ゾーンに入った時の鈴木選手が本当に頼もしい。前回のWBCは（大会前に左脇腹を負傷して）出られなかったので、その分も暴れてほしい。大谷選手にはもちろん活躍してほしいんですけど、鈴木選手にも話題をかっさらってほしいし、プレッシャーもあると思うけど、勝負強さではねのけてほしい。同級生の2人が良い相乗効果を生んでくれたらと思っています」
──海外の選手で気になる選手は。
「マニー・マチャド選手（パドレス=ドミニカ共和国）は推しの選手のひとり。大きなフォロースルーが魅力的で、パッションの強い雰囲気も好きです。ドミニカの熱さはひとつにまとまると怖い存在。短期決戦なので、勢いに乗せたくない。そこにのみ込まれないように日本がどう戦うのか気になります。あとはタリク・スクーバル投手（タイガース=米国）も注目しています。日本戦には登板しない可能性もありますが、スクーバル投手、スキーンズ投手（パイレーツ）のようなサイ・ヤング賞投手を擁する、本気を出したアメリカは投打ともに正真正銘のスーパースター軍団なので、チーム全体に注目したいです」 （聞き手=中西悠子）
▽菊池柚花（きくち・ゆうか）2000年1月19日、栃木県宇都宮市出身。明治大学卒業後の22年4月、NHK BS「ワースポ×MLB」のキャスター（土曜・日曜担当）に就任。趣味は野球観戦とバッティングセンター通い。2年前、スタントン（ヤンキース）の打撃フォームを真似した動画をSNSにアップしたところ、本人から「いいね！」をもらう。
