東京大学医学部卒。東邦大学医療センター佐倉病院臨床生理・循環器センター教授、日赤医療センター循環器科部長などを歴任。血管内治療学会理事、心臓血管内視鏡学会理事、成人病学会理事、脈管学会評議員、世界心臓病会議部会長。日本循環器学会認定専門医、日本内科学会認定・指導医、日本脈管学会専門医、心臓血管内視鏡学会専門医。
白血球の2割～4割 病原体を攻撃する「リンパ球」の機能
「ＭＨＣ（主要組織適合遺伝子）クラス１」と呼ばれる細胞膜表面の分子で細胞の性格が分かるので、Ｔ細胞はこれで正常の細胞と悪性腫瘍や感染細胞とを区別できます。ＭＨＣクラス１分子が少なかったり、欠如している場合は、Ｔ細胞の攻撃から免れる可能性もありますが、ＮＫ細胞がこれを破壊します。ナチュラルキラー細胞という名称は、ＭＨＣクラス１分子がない異常細胞を殺すために、前もって刺激される必要がないことから名づけられました。
「Ｂ細胞」は液性免疫を担います。細菌やウイルスのような異物が侵入しますと、ヘルパーＴ細胞（Ｔｈ２）の指令で免疫グロブリン抗体を作り、病原体を攻撃します。
風邪の原因となるコロナウイルスには細胞性免疫が働きますが、新型コロナウイルスのＳＡＲＳやＭＥＲＳではＴ細胞そのものまで破壊されることがあります。新型肺炎ウイルス感染ではＴ細胞活性はあるようですが、重症化するとＳＡＲＳと同じようにすべてのリンパ球が傷害されます。
「Ｔ細胞」と「Ｂ細胞」の機能は、こればかりではありません。活性化後に、さらに「メモリー細胞」としての機能も備えています。個々の特異的病原体に遭遇したことを記憶に残し、再び同じ病原体を発見すると、強力かつ素早い応答を開始します。
