武田薫スポーツライター
１９５０年、宮城県仙台市出身。７４年に報知新聞社に入社し、野球、陸上、テニスを担当、８５年からフリー。著書に「オリンピック全大会」「サーブ＆ボレーはなぜ消えたのか」「マラソンと日本人」など。
五輪マラソンの札幌移転 IOCが「高飛車」だった歴史的背景
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東京オリンピックのマラソンコースが札幌に移った騒動で、何となくしらけてしまった。小池都知事をはじめ多くの人はその手続きにプリプリ怒り、“上から目線”だ“高飛車”だと苛立った。なぜ高飛車だったのか――。
■陸上競技ではない
５日に開かれた日本陸連強化委員会の会見で、瀬古利彦リーダーの言葉が印象的だった。
「このままではマラソンがオリンピックから外されると思った」――。これは世界を走った日本のエースならではの実感なのだ。
瀬古の全盛期の８０年代、ヨーロッパのほとんどの指導者は「マラソンは陸上競技ではない」と言い切っていた。それには背景がある。
競歩とマラソンの起源は室内観戦競技だった。１８６０年、負けた方がアメリカのボストンからワシントンまでの４７８マイル（７７０キロ）を１０日間で歩くという賭けが行われた。これがペデストリアニズム（徒歩競走）の始まりで、何が面白かったのか、ニューヨークの屋内スケートリンクで催される６日間レースは常に満員で寝泊まりする客もいた。歩いても走ってもよく、歩く方が長い距離をカバーできたようだ。
