近視を治したい…白内障の症状がなくても保険適用で手術を行う施設もある

メリットもあればデメリットも

　特に最近は多焦点レンズの性能が上がり、老眼にも対応できるようになりました。多焦点レンズは、白内障であっても保険適用ではなく、選定療養となります。これは患者さんが自分で選ぶ特別なサービスに対して追加料金を払う仕組みで、すべてが自由診療となる場合より、患者さんの負担額が少なくなります。そこで、「軽度の白内障」との診断でRLEを行う施設が増えているのですが、選定療養は保険診療の延長なので、本来これはしてはいけないことなのです。

　早い時期に白内障手術を行うことは、メリットもあればデメリットもあります。メリットは、裸眼視力が改善して眼鏡を使う機会が減ることでしょう。手術を受けたことで、日常のQOLが上がったと感じる人は多い。

　しかし、これはレーシック手術やICL（目の中に小さなレンズを入れることで視力を回復させる方法）でも同じですよね。デメリットは、本来の水晶体を取ってしまっているので、手術後の見え方がイメージと違っていても元には戻せない点です。

　私としては「RLEなら完全に自由診療で」という考え方ですが、国内だけでなく世界的にも保険診療でのRLEは日常的に行われているので、患者さんの状態や事情によっては保険で手術をすることもあります。この問題は眼内レンズが普及して以降、常に問題視されている話題です。